Mystery Plays

Alle vier Jahre im Juli wird in York der christlichen Bühnenkunst gefrönt. Der uralte Brauch stammt aus dem 15. Jahrhundert. Den Anfängen gleich, sind auch heute mobile Bühnen unterwegs, die rund um das Münster Station machen.

Im 15. Jahrhundert kontrollierten über 50 Gilden, einflussreiche Handwerks- und Handelsorganisationen das Wirtschaftsleben der Stadt. Sie förderten auch die "Mystery Plays", 10 bis 30 minütige Kurzdramen, die Szenen aus der biblischen Geschichte darstellen. 1951 sind die Spiele wiederbelebt worden, nachdem sie 1568 von den Protestanten aufgrund anschließender ausschweifender Gelage verboten wurden.

Noch heute organisieren sieben alte Handwerks- und Handelsorganisationen die Veranstaltungen. Zu den Aufführungen tragen sie dann ihre Standeszeichen stolz zur Schau. Unterstützung erfahren die Spieler auch von Dramaturgen, Theaterexperten und Mediävisten, die in den Inszenierungen der "Mystery Plays" ein Stück angewandte Wissenschaft sehen. Ein Glücksfall ist außerdem die musikalische Gestaltung der Veranstaltung. So sind die Stücke heute in das "Festival früher Musik" eingebettet, dass jedes Jahr viele dutzende Spezialisten nach York lockt. Dabei werden Instrumente aus dem Mittelalter und der frühen Neuzeit gespielt. Längst vergessene Melodien erklingen an diesem Tag erneut in den Straßen von York.